Tenerife – Puerto de la Cruz
Om na een kwakkelig voorjaar nog even van wat warmere temperaturen te proeven, zijn we in april nog voor 2 weken verkast naar Tenerife. Wij zaten in het luxe appartementencomplex: Parque las Flores. (waarderingscijfer van ons een dikke 9)
We zijn geen mensen om uitgebreid op het strand te liggen, maar we wilden ook niet al te afgezonderd zitten. De warme, uitgestrekte stranden bij Los Cristianos en Playa del Inglés hebben we dus links laten liggen. Hoewel er ook mooie aanbiedingen zijn voor casitas op het platteland, vaak in combinatie met een huurauto, hebben we deze keer gekozen voor Puerto de la Cruz.

Puerto de la Cruz is een vissersplaats in het Noordwesten van Tenerife, waar ook de Spanjaarden zelf graag vakantie komen vieren. “El Puerto” zoals de eilandbewoners de plaats zelf noemen heeft een gezellig centrum, en een boulevard waar het goed flaneren is.
Langs de boulevard ligt ook het "Lago Martiánez" (foto boven), een zwembadcomplex ontworpen door de beroemde architect César Manrique. Voor € 3 per volwassene en € 1,80 per kind kun je er de hele dag vertoeven, en hoef je je niet te vervelen. Het complex telt een meer met 27.000 M³ water, en 7 zwembaden, waarvan 3 voor kinderen.
Aan het einde van de boulevard bevindt zich een zwart surfstrand, waar altijd wel wat surfers aan het oefenen zijn. Wij hebben er een gezellige middag gehad tijdens de regionale jeugdkampioenschappen.

Puerto de la Cruz is niet erg groot, maar heeft wel wat leuke plekjes. Het Parque de la Sortija, achter het Hotel Taoro is een prettig plekje voor een “eindvandemiddag-wandelingetje”, en ook de Botanische tuin is de moeite waard. La “Plaza del Charco” is dé plek voor een kopje koffie, of een ijsje, zo tussen zes en acht uur 's avonds, als de plaatselijke bewoners ook wat komen drinken en de kinderen zich mogen uitleven in het speeltuintje.

Eetgelegenheden zijn er genoeg in El Puerto, en er is voor elke beurs wat wils. Mocht je zelf willen koken, dan vind je een enorm assortiment verse producten in de plaatselijke supermarkten.

Even buiten Puerto de la Cruz bevindt zich “Loro Parque”, goed voor een aangenaam dagje uit. Het is een prijzig dagje uit, maar de dierentuin is bijzonder fraai opgezet. Wij vonden vooral de aquaria en het pingüinverblijf erg indrukwekkend.

Er is een compleet Antarctica nagebouwd en je waant je echt in een andere wereld. Het ticket geeft recht op vervoer met het treintje vanuit het centrum van El Puerto, maar je zou het zelfs kunnen lopen.

Het klimaat in Puerto de la Cruz is wisselvallig. De temperatuur is vrijwel altijd aangenaam (ergens in de buurt van de 20 graden), zodat je vrijwel alles buiten kunt doen, maar de zon is niet altijd van de partij.
Goed zonnebrandmiddel is echter onontbeerlijk, want als de zon schijnt, gaat het hard, hebben we gemerkt.

En als je het plaatsje dan grondig hebt verkend, is er in de omgeving ook nog genoeg te doen. Langs de kust liggen er aantrekkelijke dorpen die een bezoekje waard zijn, zoals Las Aguas, Roque de Garachico, Buenavista del Norte, Punta de Teno en Masca. Bij Los Gigantes kun je de zee op om de prachtige rotskust te bewonderen en, wie weet zie je zelfs nog dolfijnen.
Wat natuurlijk niet op het programma mag ontbreken is een bezoek aan het Nationaal Park "El Teide".

Deze vulkaan, met zijn 3718 meter de hoogste berg van Spanje, kijkt bij helder weer over het hele eiland uit. Je kunt er prachtig wandelen door het bijzondere landschap, met een (prijzig) kabelbaantje naar de top, en uitgebreide informatie krijgen in het bezoekerscentrum.

Voor dit alles is een huurauto erg handig, maar kijk wel uit waar je huurt. (wij hebben dat aan den lijve ondervonden met Holidaycars.com) Niet alle bedrijven zijn even betrouwbaar. Huur de auto via een erkend reisbureau of op het vliegveld van aankomst. (Avis, Hertz, EuropeCar etc..) Echter, onmisbaar is een auto niet.

Vanuit Puerto de la Cruz kun je overal met de bus naartoe, zelfs naar de Teide. Dan moet je echter wel vroeg opstaan, want er gaat slechts 1 bus heen rond 9 uur 's morgens en 1 bus terug, rond 4 uur 's middags. Voor de prijs hoef je het niet te laten. Met een bonobus van 12 euro kun je heel wat kilometers afleggen in de guagua (de Canarische term voor autobus).

Ook een belevenis.
Wij reisden met de bus naar Tegueste, om de Romería mee te maken. Gezellig, want iedereen had er zin in. De helft van de passagiers was al in klederdracht, en hoe dichter we onze bestemming naderden, hoe drukker het werd.
Er was bewolking en regen voorspeld, maar zodra het beeld van de Heilige San Marcos de kerk uit kwam, ging de zon schijnen en hield dapper stand tot het einde van de middag. Het was echt feest, een fraaie processie met het beeld voorop, dansers en daarna boten op wielen, die door ossen werden voortgetrokken. Vanaf de boten werd er eten het publiek in gegooid, en er werden bekertjes wijn rondgedeeld. Niemand kwam tekort: aardappeltjes, eieren, abrikozen, brood, worst, zakjes met popcorn, er vloog van alles door de lucht en zoals altijd leidde samen de maaltijd delen tot verbroedering en een goede sfeer. De bekertjes wijn droegen hier uiteraard ook toe bij. Het feest werd ’s middags en ’s avonds nog voortgezet met muziek en dans tijdens de verbena.
Wij stapten eind van de middag toch maar weer in de guagua, die zich met moeite door de feestende massa ploegde. We kunnen iedereen aanraden om te informeren of er ergens Romerías of andere festiviteiten plaatsvinden. Het is echt een hele belevenis.

Geen Romería, maar ook heel bijzonder is de viering van Corpus Christi in La Orotava. Deze dag wordt ook wel de "día de las alfombras" (de dag van de tapijten) genoemd. De belangrijkste straten en pleinen van deze mooie stad worden dan bedekt met prachtige kunstwerken van bloemen en verschillende kleuren zand afkomstig van de Teide. In 2009 valt Corpus Christi op donderdag 18 juni.

Wij hebben genoten van ons verblijf op Tenerife, en gaan nog een keer terug. Toeristisch? Jawel, vooral veel Duitsers hebben zich zelfs gevestigd op dit mooie eiland, maar de lokale bevolking in Puerto de la Cruz laat zich er niet door overspoelen. Het sfeertje blijft toch vrij Spaans, en er vallen nog genoeg authentieke plekjes te ontdekken op dit mooie eiland.