Elk jaar weer gooit Frankrijk hoge ogen bij de zomervakantiegangers. Immers, het is niet zo ver rijden, je kunt er lekker eten en drinken, je hebt er prima stranden in alle soorten en maten, je hebt er prachtige berglandschappen, qua cultuur hoef je niets te kort te komen en er is slaapgelegenheid voor elk budget, van campings, tot gîtes, tot kastelen!

Langs de kust zijn vooral Normandië, met zijn hoge krijtrotsen en keitjesstranden, en Bretagne, met zijn roze granietkust en overzichtelijke met rotsen omgeven stranden, in trek bij de Nederlanders. Het hoogteverschil tussen eb en vloed (op sommige plaatsen maar liefst 12 meter) zorgt ervoor dat het kustlandschap telkens weer een spectaculaire gedaanteverandering ondergaat.

Vroeger moest je daar terdege rekening mee houden, als je de Mont-Saint-Michel wilde bezoeken. Dit schiereiland met daarop een prachtige abdij was voorheen alleen bij laag water bereikbaar. Tegenwoordig loopt er een smalle verhoogde weg naartoe. Le Mont-Saint-Michel is in 1979 door de UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed.

Ten zuiden van Bretagne ligt de Vendée, met prachtige brede zandstranden. Goed voor een prima strandvakantie. In de zomermaanden zult u hier altijd wel ergens een festival of culturele activiteit tegenkomen.
Dat geldt overigens voor het gehele land.

Verder naar het zuiden stuiten we op bekende namen zoals Biarritz, Bordeaux en Arcachon. Ook hier vinden we prachtige stranden die zich prima lenen voor surfen op de metershoge golven. Wijnproevers zullen hier ook zeker aan hun trekken komen.
De populairste en daardoor ook de drukste vakantiestreek in Zuid Frankrijk is het gebied rond de Middellandse Zee. Dat is niet zo vreemd. Het is er zonnig, lekker warm, er zijn mooie stranden, gezellige havenplaatsjes, en mondaine badplaatsen zoals Cannes, Saint-Tropez en Nice.

Liefhebbers van berglandschappen hoeven zich ook niet te vervelen in La Douce France. Ze kunnen er terecht in de Pyreneeën, en in het Alpengebied. Zelfs de meest verwende klimmer zal hier niets te kort komen.
En dan blijft er nog genoeg enorm gebied over, waar genoeg te ontdekken valt. De Dordogne is vanouds populair bij Nederlanders. Campings zijn hier in overvloed en de combinatie van bossen en water biedt uitgebreide mogelijkheden voor vertier. De diep uitgesleten “gorges”  nodigen uit tot kanoën en raften, je kunt er talloze kastelen bekijken, golfen, wandelen en grotten bezoeken.

Minder ver rijden en toch echt een buitenlands gevoel krijgen? Kies dan eens voor het noordoosten van Frankrijk (Vogezen, Elzas-Lotharingen). Bekijk Straatsburg op de fiets, ga wandelen in de Vogezen, proef de wijnen uit de Elzas en geniet van de art-deco architectuur in Nancy.

En wie er nog nooit geweest is, mag natuurlijk ook Parijs niet overslaan.  Het Louvre, de boekenstallen langs de Seine, Montmartre, de Champs-Elysées zijn de bekendste bezienswaardigheden. Maar ook voor wie de lichtstad al meerdere keren heeft bezocht valt er altijd nog iets nieuws te ontdekken. Voor mensen met kinderen is de combinatie met Disneyland waarschijnlijk een goede optie.
Hiermee hebben we nog maar slechts enkele streken belicht.

Wie het hele land wil verkennen kan jaren vooruit, en zal steeds weer andere landschappen, architectuur, gerechten en wijnen ontdekken. Vive la France!